Descripción
Laguna de Perlas es el nombre de la laguna costera más grande de Nicaragua y está ubicada en la Región Autónoma Atlántica Sur (RAAS). El pueblo más importante de la zona es Laguna de Perlas localizado a 40 kilómetros de Buefield. El desarrollo turístico comienza en la región, pero ya ofrece muchos atractivos, tanto naturales como culturales. Un poco más allá de la costa eceánica se pueden encontrar isla caribeñas y buenos lugares para pescar. En tierra firme, hay lindos ríos y una impresionante reserva natural. Además, las comunidades autóctonos que habitan el área pueden ser visitadas en sus interesantes poblados tradicionales.
El Pueblo de Laguna de Perlas: corazón de la región
El pueblo de Laguna de Perlas está localizado en las costas de la laguna, al Sur. Política y económicamente hablando, éste es el centro de la región y algunos restaurantes y hoteles ofrecen la oportunidad de tener a este pueblo como centro para explorar las atracciones aledañas.
El pueblo es pequeño, tranquilo y está habitado principalmente por Criollos y Miskitos, entre otros grupos étnicos. La vida es tranquila y lenta pero la tecnología moderna poco a poco está encontrando el camino a la zona. Hay electricidad, pero entre la 1AM y las 9AM. Además, hay una gran antena de teléfonos celulares que comunica al pueblo. Como casi todos los poblados de esta región, el transporte es principalmente marítimo, sin embargo dentro de la ciudad hay aceras de cemento las cuales son ideales para una caminata por Laguna de Perlas.
La mayor parte de las personas de por aquí son pescadores, lo que lo hace un buen lugar para disfrutar un buen plato de pescado o langosta (dependiendo de la temporada). Debido a la diversidad étnica, también es posible probar platillos de la cocina tradicional.
A pesar de ser el pueblo más importante de la zona, Laguna de Perlas no tiene muchas actividades para turistas. Sin embargo, las visitas a los atractivos turísticos se hacen accesibles desde este pueblo, por lo que es una buena decisión hacer su estadía aquí.
Los Cayos Perlas: Una joya caribeña
Los Cayos Perlas son un grupo de 18 pequeños islotes, a unos 35 kilómetros de Laguna de Perlas. Estas islas poseen cualidades comunes al Caribe: arena blanca, aguas cristalinas color turquesa y palmeras. Una buen sitio para pasar un día tranquilo.
Hay varias actividades que pueden realizarse en o cerca de estas islas. El tranquilidad del agua y su agradable temperatura hacen a este lugar ideal para nadar o para practicar el snorkel. También es posible pescar y atrapar el almuerzo. Pero sobre todo, es un buen lugar para relajarse. Hay algunos cuantos lugares que son mejores para darse un baño de sol o para leer un libro, debajo de una palmera, disfrutando de la vista del mar azul y las otras islas.
Los Cayos Perlas son nidos importantes de Tortugas Carey, que esta en peligro de extinción. Estos mamíferos son difíciles de ver ya que llegan principalmente por las noches. Sin embargo, otros animales acuáticos son más fáciles de ver: durante un paseo en bote, ¡hasta se pueden ver delfines!
Awas: balneario y diversas atracciones
Awas es in pequeño pueblo cerca de Laguna de Perlas, establecido recientemente por la comunidad Miskita. El pueblo está también ubicado en las costas de la laguna y tiene acceso a sus tranquilas aguas. Estas características hacen a Awas un atractivo para los veraneantes de Semana Santa, cuando la gente de Laguna de Perlas y demás pueblos interrumpen el silencio de este pueblo. Excepto por esta semana, Awas es un lugar calmo donde se pueden realizar una gran variedad de actividades.
Además de nadar, los visitantes pueden explorar los terrenos de la sabana ubicados justo detrás del pueblo. La rara vegetación formada por una combinación de pasto, palmera y agua, hacen un lugar perfecto para los pájaros, los cuales pueden ser vistos fácilmente en los amaneceres. Además de merodear por el lugar, se puede cabalgar o andar en canoa.
La mayor parte de la gente en este pueblo son pescadores y pueden llevar a los visitantes a un paseo de pesca. No espere un equipo sofisticado o lujoso, el atractivo se puede encontrar en apreciar y conocer los métodos que estos pescadores utilizan.
Awas está a solo una agradable caminata de 30 minutos de Laguna de Perlas. Se pueden apreciar una gran variedad de aves en la zona fangosa que rodea el camino. También hay unos pequeños microbuses que sirven como transporte entre los dos pueblos.
Tierra Firme: ríos, reservas y pueblos tradicionales
Tomar un bote y explorar el área más allá de Laguna de Perlas puede ser una grata experiencia. Una de las posibilidades es navegar por uno de los ríos que alimentan a la laguna. Se puede garantizar un gran escenario con bosques a lo largo del río, y de igual forma se pueden realizar algunas visitas culturales en el camino.
Cuatros grupos étnicos habitan el área: Mestizos, Criollos, Miskitos y Garífunas. Generalmente hay un solo grupo étnico en cada localidad, y visitando los poblados tradicionales los visitantes pueden admirar la cultura de los Garifunas o los Miskitos, los cuales son los más tradicionales. Se puede leer más acerca de las visitas a los poblados en nuestra Guía de Actividades.
Otra opción es visitar los proyectos de agricultura y bosque en Wawashang organizados por FADCANIC, una organización de desarrollo local que brinda educación gratuita a niños de las áreas rurales. A los niños también se les enseña acerca de las prácticas de la agricultura sostenible. En este sitio, hay plantaciones que se pueden visitar. El centro está ubicado en la costa del río Wawashang, ubicado en un área arborizada lejos de la civilización. Es posible alojarse en este lugar, lo que es una buena oportunidad para experimentar una estadía única en esta zona remota.
No lejos de aquí hay otro poblado llamado Pueblo Nuevo. Una reserva natural, parte de la gran reserva Wawashang, está ubicada destrás del pueblo. Antes de llegar a la reserva, los visitantes pueden cruzar a través de un área rural utilizada para la actividad agrícola. Esta área, así como parte de la reserva, fue golpeada por el Huracán Beta a finales del 2005 y sus rastros aun son visibles[ se puede apreciar árboles caídos, especialmente cerca del río. La vegetación se hace más espesa y a pesar de ser afectada por el huracán la zona todavía ofrece un lugar de naturaleza impresionante. Se pueden apreciar monos, venados, y muchos pájaros e insectos.
A lo largo de la zona hay varias posibilidades para practicar la pesca deportiva. Los distintos ríos así como las lagunas como la de Top Lock, dan un buena oportunidad para atrapar un buen pez.
Bienes Raíces en los Cayos Perlas
El área de los Cayos Perlas ha sido de dominio indígena por cientos de años, y han ocupado las islas como lugar de protección cuado pescan en la zona. Las leyes gubernamentales los han declarado patrimonio indígena, y por años no hubo mayores problemas al respecto; sin embargo, hace algunos años, un hombre de origen griego se ha apropiado de los títulos de propiedad para vender “sus” islas a extranjeros, llenando de indignación a la población local.
Hasta ahora, la lucha de los indígenas para recuperar sus cayos continúa, mientras extranjeros que ignoran la situación verdadera siguen invirtiendo su dinero para luego darse cuenta que realmente no compraron su pedacito de paraíso. Estas islas son bellas pero frágiles, y deben ser protegidas; por su pequeñez tampoco son aptas para la construcción, por lo que comprar la tierra y construir una casa ahí es una mala idea desde un punto de vista ecológico, económico y sobretodo ético. Nuestra sugerencia es no invertir en estas islas.
Como llegar
Hay dos vías principales para llegar a el pueblo de Laguna de Perlas. Una es tierra, a través de una buena carretera que conecta este pueblo con la ciudad de El Rama. Desde Managua, se puede llegar a El Rama y de allí seguir hasta este pueblo en un tiempo de 7 horas. En transporte público, hay buses que salen cada día desde El Rama; a esa ciudad, se puede llegar desde Managua por medio de los buses que salen cada día de la terminal del Mercado Mayoreo.
La segunda vía es acuática, desde el puerto de la ciudad de Bluefields. El Pueblo de Laguna de Perlas está a una hora en bote desde esa ciudad. Varios botes salen en la mañana ($10 sólo ida) y es un paseo relativamente tranquilo. El bote también pasa por otros pueblos como Kukra Hill, que quedan en el camino.
Desde Laguna de Perlas, la mayor parte de los atractivos están accesibles sólo por bote. Los botes privados ofrecen transporte a lugares como los Cayos Perlas (una hora) y distintos ríos y pueblos (varias horas). Se puede llegar caminando a Awas, y toma unos 30 minutos.
Los mismo botes que llegan a Laguna de Perlas desde Bluefields se pueden tomar para hacer el retorno. Los bote salen por la mañana, pero no tienen un horario regular (salen una vez que tienen suficientes pasajeros). Alternativamente, hay botes privados que pueden usarse entre Bluefields y Laguna de Perlas, dando más libertad y flexibilidad al viaje a un precio más alto.
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