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Granada

El centro de este municipio resulta ser la ciudad colonial más antigua construida en tierras continentales. Su extensión territorial incluye lagunas, un archipiélago, reservas naturales, el imponente Volcán Mombacho y costas en el extenso Lago de Nicaragua. En su zona rural, conformada por 17 comarcas y la Isla Zapatera, se desarrolla el ecoturismo y se pueden observar petroglifos. Las fiestas patronales se celebran en honor a la Virgen de Asunción, del 14 al 20 de Agosto.

Descripción

Desde sus orígenes, la ciudad de Granada ha tenido una historia bastante agitada. Fundada en 1524, esta urbe goza de tener una posición estratégica por poseer costas en el Lago de Nicaragua, pero esto la hizo víctima de múltiples ataques de piratas durante la colonia española, y fue codiciada, capturada y destruida por filibusteros norteamericanos. Además, fue capital de Nicaragua en distintos períodos y se disputó este título con la ciudad de León. Hoy en día, Granada se ha convertido en el destino turístico predilecto de visitantes extranjeros.

En la actualidad, el centro histórico de su casco urbano conserva el estilo arquitectónico que le dieron sus habitantes españoles. Imponentes edificios, tales como la catedral, rodean el arborizado Parque Central, en donde el visitante puede degustar el famoso vigorón, un plato típico nacional compuesto de yuca, chicharrón y ensalada, que generalmente se acompaña de un refresco de cacao. En el parque también encontrará coches halados por caballos que ofrecen paseos por la urbe, aunque esto se puede hacer fácilmente a pie.

Un punto de interés en Granada es el museo Convento San Francisco, el cual fue la primera iglesia y convento construido por los colonizadores, en 1529. En sus instalaciones se exponen artefactos e información de la antigua cultura precolombina de la zona, y una colección de estatuas encontradas en la Isla Zapatera, la que funcionaba como centro religioso indígena. Otro museo atractivo es el antiguo fortín español 'La Pólvora', ubicado al Oeste de la ciudad.

Si camina del parque en dirección al Este, encontrará una de las vías peatonales más conocidas: Calle La Calzada. En ella se ubican una serie de coloridas y amplias casas de adobe con techos de teja que han sido transformadas en restaurantes, bares y hoteles. Al llegar al final de la calle, encontrará el malecón de Granada, en donde disfrutará de la brisa y de la vista del impresionate Lago Cocibolca.

A pocos metros del malecón verá el centro turístico de Granada, desde donde se puede ver otro interesante atractivo: las isletas. Esta es una agrupación de más de 365 islotes de origen volcánico que rodean la península de Asese. En ellas habita una diversa flora y fauna, incluyendo aves migratorias. Hoy en día, la mayoría de estas pequeñas islas son propiedad privada, y en algunas operan hoteles y restaurantes. Es posible hacer un recorrido por agua entre estos islotes, ya sea en bote o en kayak. Asimismo, se pueden practicar deportes de agua y vela en las costas de este lago.

Festival Internacional de Poesía

Desde 2005, Granada es la sede del Festival Internacional de Poesía. El evento, al que asisten reconocidos poetas internacionales, es la celebración más grande que Nicaragua le hace a la poesía y a la cultura. A través de cada una de sus ediciones, se firma una petición para que la ciudad sea declarada por la UNESCO como "Patromonio Cultural y Natural de la Humanidad". Además, con la actividad se promueve el intercambio cultural y se proyecta la poesía nicaragüense a nivel internacional.

Fiestas patronales

Del 14 al 20 de Agosto se celebran en Granada las fiestas patronales en honor a la Virgen de Asunción. Procesiones religiosas, desfiles equestres y de carrozas, juegos de pólvora, coronaciones de reinas, venta de comida típica, fiestas populares, entre otros, son algunas de las actividades que se realizan durante estos días. La fecha más importante es el 15 de Agosto, puesto que la patrona de la ciudad sale en procesión por las calles y luego regresa sitio original, al barrio de Xalteva.

El Via Crusis granadino de Semana Santa

Al igual que en otros pueblos y ciudades nicaragüenses, la Semana Santa se celebra en el municipio de Granada con un sinnúmero de tradiciones religiosas. La única diferencia es que la comunidad de Chocote, cuyos pobladores habitan las isletas del Lago de Nicaragua, realiza un original via crusis acuático. Así que en lugar de caminar por las calles, ellos navegan los canales del lago y las estaciones no son frente a casas, sino frente a pequeños muelles.

Como llegar

Existen tres maneras de llegar a Granada. La primera, y la más utilizada, es tomando la Carretera a Masaya, la cual se encuentra en excelente estado. Otra manera es tomando la Carretera Panamericana, viniendo de Nandaime, ya que esta vía le conectará con la rotonda 'Las Flores', ubicada en Carretera a Masaya. Por último, se puede llegar a este municipio desde el poblado de Teocolostote (Boaco), pasando por Malacatoya.

Desde Managua, se pueden tomar los microbuses que salen diaria y frequentemente desde la terminal de la UCA, así como los buses que parten desde el Mercado Roberto Huembes. En el Mercado Municipal de Masaya también se pueden encontrar buses con dirección a esta ciudad, así como en la ciudad de Jinotepe.